De Europese Raad staat op het punt om onderhandelingen te starten met het Europees Parlement over de Green Claims Directive, een initiatief dat gericht is op het terugdringen van greenwashing en het vergroten van de geloofwaardigheid van milieuclaims door bedrijven binnen de EU. Deze richtlijn maakt deel uit van de bredere Europese Green Deal en het Actieplan voor de Circulaire Economie, die gericht zijn op het bevorderen van duurzame consumentenpraktijken en transparantie.
Achtergrond
De Green Claims Directive, voorgesteld door de Europese Commissie in maart 2023, heeft tot doel om te standaardiseren hoe bedrijven hun milieuclaims onderbouwen en communiceren. Dit initiatief speelt in op de groeiende zorg over greenwashing, waarbij bedrijven hun milieuprestaties overdrijven om milieubewuste consumenten aan te trekken zonder voldoende bewijs.
Belangrijke bepalingen van de Green Claims Directive
Verificatie en Onderbouwing: Bedrijven zullen hun milieuclaims binnen 30 dagen moeten laten verifiëren door onafhankelijke derde-partij auditors. Eenvoudigere claims kunnen profiteren van een gestroomlijnd verificatieproces.
Transparantie in Carbon Credits: De richtlijn stelt strenge regels voor het gebruik van Carbon Credits. Bedrijven moeten duidelijk onderscheid maken tussen Carbon Credits die worden gebruikt voor emissiereducties en die voor emissieverwijderingen. Alleen restemissies, die niet verder kunnen worden verminderd, mogen worden gecompenseerd met koolstofkredieten, die gecertificeerd moeten zijn volgens het EU-certificeringskader voor koolstofverwijdering.
Milieu-etikettering: Nieuwe vereisten zullen ervoor zorgen dat alle gebruikte milieulabels vrij zijn van belangenconflicten, redelijk geprijsd zijn en regelmatig worden herzien op basis van de nieuwste wetenschappelijke gegevens. Deze maatregel is bedoeld om misleidende labels te voorkomen die consumenten zouden kunnen bedriegen.
Handhaving en naleving: Lidstaten zullen de richtlijn binnen twee jaar in nationale wetgeving moeten implementeren, met volledige naleving vereist binnen drie jaar. Dit omvat een respijtperiode van één jaar voor kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's), terwijl micro-ondernemingen zijn vrijgesteld.
Controverses en uitdagingen
Ondanks de ambitieuze doelen, stuit de richtlijn op kritiek en uitdagingen. Een van de belangrijkste discussiepunten is de toelating van het gebruik van Carbon Credits. Critici beweren dat dit kan leiden tot dubbele standaarden, waarbij bedrijven mogelijk te veel vertrouwen op koolstofcompensatie in plaats van echte verminderingen van hun broeikasgasemissies door te voeren.
Bovendien zijn er zorgen over de administratieve last voor bedrijven, vooral voor SME's, die mogelijk moeite hebben met de kosten en complexiteit van naleving. Voorstanders beweren echter dat deze maatregelen nodig zijn om ervoor te zorgen dat consumenten kunnen vertrouwen op de groene claims van bedrijven, waardoor een duurzamer marktomgeving wordt bevorderd.
Next steps
De komende onderhandelingen tussen de Europese Raad en het Europees Parlement zullen cruciaal zijn voor het finaliseren van de details van de Green Claims Directive. Als er een akkoord wordt bereikt, kan deze richtlijn een precedent scheppen voor milieuwetgeving wereldwijd, waardoor meer verantwoording en transparantie in de milieuclaims van bedrijven worden bevorderd.
תגובות